Lymantria dispar (Linnaeus) (Lepidoptera: Erebidae). Polilla esponjosa

Mediante la Resolución Exenta N°4.412/2013 y sus modificaciones, el SAG estableció regulaciones fitosanitarias al ingreso de naves que han recalado o permanecido en puertos con presencia de polilla esponjosa asiática, durante el periodo de vuelo de la plaga en los últimos 24 meses, contados desde el momento de arribo de la nave a puerto chileno, siendo los países a los que se aplica esta resolución la Federación Rusa, Corea del Sur, Corea del Norte, China y Japón, debiendo estas naves de riesgo venir amparadas por un Certificado Fitosanitario Oficial emitido por la autoridad fitosanitaria del país, correspondiente al último puerto de permanencia o zarpe de la nave localizado en áreas con presencia de la plaga, u otro Certificado emitido bajo el control o autorización de la Autoridad Fitosanitaria y cuya institución emisora, formato y contenido haya sido aprobado previamente por el SAG.

Más antecedentes de las inspecciones de naves y sus resultados se puede consultar en el informe “Presión de ingreso a Chile de plagas forestales en medios de transporte marítimo”.

Los principales signos de polilla esponjosa corresponden a la presencia de árboles o arbustos con intensas defoliaciones, en los que se pueden observar hilos de seda sobre el follaje. Estas defoliaciones son realizadas por las larvas que consumen en su totalidad el follaje mediante su masticación, lo que afecta el desarrollo de los vegetales, pudiendo llegar a causar su muerte.

Las larvas se presentan durante la primavera y el verano y son habitualmente gregarias, con su cuerpo cubierto con cerdas filiformes largas. Durante el primer estadío son de coloración grisáceo o negro, mientras que durante los últimos estadíos presentan tubérculos de coloración llamativa azul y rojo. Es también un indicativo de la presencia de polilla esponjosa, las fecas y restos de hojas o de acículas cortadas sobre el suelo. Al término del período larval, las larvas se refugian en el follaje de las especies hospedantes donde habitualmente ocurre la pupación.

Larva de Lymantria dispar de primer estadío, obtenida en condiciones de laboratorio desde masa de huevos interceptada en barco procedente de área infestada en Asia.

Larva de Lymantria dispar de último estadío, obtenida en condiciones de laboratorio desde masa de huevos interceptada en barco procedente de área infestada en Asia.

Los huevos son depositados en grupos y están protegidos con una cubierta de cerdas del abdomen de la hembra. Habitualmente son depositados sobre la corteza de los árboles y arbustos de los que se alimentará la larva o presentarse en las cercanías de sitios iluminados por luces artificiales. Cuando las poblaciones son altas, los huevos pueden ser ovipuestos en cualquier sitio donde la hembra vuele o se arrastre.

Masa de huevos de Lymantria interceptada en barco procedente de área infestada en Asia.

El adulto hembra es de 45 a 65 milímetros de envergadura alar y antenas filiformes, con la cabeza, tórax y alas de coloración blanco o crema; las alas anteriores presentan bandas oscuras en forma de zig-zag, a diferencia de las alas posteriores que sólo poseen pequeñas manchas más oscuras a lo largo del margen exterior del ala. El abdomen es de coloración blanquecino o pardo.

Hembra de Lymantria dispar, obtenida en condiciones de laboratorio desde masa de huevos interceptada en barco procedente de área infestada en Asia.

El macho es de menor tamaño que la hembra, con una envergadura alar de 35 a 40 milímetros y antenas bipectinadas. Color general pardo oscuro, con bandas más oscuras en forma de zig-zag en el ala anterior.

Macho de Lymantria dispar, obtenida en condiciones de laboratorio desde masa de huevos interceptada en barco procedente de área infestada en Asia.

La vigilancia fitosanitaria tiene por objetivo la detección temprana de brotes de la plaga en el territorio nacional. Estas actividades se desarrollan en áreas definidas alrededor de los puertos marítimos, ubicados entre las regiones de Arica y Parinacota y la de Magallanes y Antártica Chilena, donde arriban barcos procedentes de áreas de riesgo de Asia. Además, se realiza vigilancia específica para la detección de polilla esponjosa en la Región Metropolitana, por ser el principal destino de almacenamiento de productos procedentes del extranjero.

Los métodos de vigilancia fitosanitaria que se aplican corresponden a:

• Trampas con feromonas: Consiste en la instalación de trampas de tipo Delta con piso o paredes pegajosas, y que utilizan como atrayente una feromona sexual sintética de la hembra de Lymantria dispar, por lo que estas trampas son específicas para la captura de machos de la plaga.

• Trampas de luz: Es una herramienta complementaria de vigilancia, en la cual se pueden capturar hembras de la plaga atraídas por la luz. Este sistema de vigilancia no es específico para la detección de polilla esponjosa, dado que puede ser utilizado para la detección de muchas otras especies de insectos voladores nocturnos.

• Atención de denuncias fitosanitarias: De acuerdo a lo dispuesto en el Decreto Ley Nº 3.557 de 1981, toda persona que sospeche la presencia de una plaga en el país deberá informar al SAG. De esta forma, se ha elaborado material de divulgación para que la ciudadanía reconozca esta plaga y realice las denuncias respectivas frente a la sospecha de su presencia.

Trampa Delta con feromona de Lymantria dispar instalada en las proximidades de un puerto marítimo.